Notas de Identidad Fueguina

	Vigilia por el Día del Genocidio Selk’nam. Casa Cultural de la Comunidad Indígena Rafaela Ishton, Río Grande, noviembre de 2021.  Fotografía: Ana C. Gerrard

El 25 de noviembre de 1886 se produjo una masacre que marcó la historia del pueblo selk’nam, pues se trató del inicio de un proceso genocida que aún tiene efectos en el presente, es decir, en los cuerpos, subjetividades, relacionalidades y afectividades de quienes heredaron tales dolores e injusticias.

Aquel día, por encargo del Ejecutivo Nacional, el oficial Ramón Lista desembarcó con una expedición en la playa de San Sebastián con el fin de explorar la región y se encontró con un grupo de familias selk’nam. Entonces, intentaron tomarlos prisioneros, una práctica común entre los expedicionarios, pero los indígenas opusieron resistencia. En consecuencia, Lista ordenó a sus hombres abrir fuego. La situación terminó con 28 personas asesinadas; entre ellas varias mujeres y niños heridos que sobrevivieron y fueron luego deportados de la isla hacia Buenos Aires.

De ahí en más, la colonización emprendida por los países de Argentina y Chile, la ocupación ganadera y la instalación de misiones religiosas alteraron profundamente las formas de vida de los indígenas, que se vieron expuestos a asesinatos y despojos. Desde 1992, aquel fatídico 25 de noviembre es recordado en todo el ámbito de la provincia como “Día del Indígena Fueguino” a través de la Ley Provincial N° 29.

Como resultado de los reclamos emprendidos desde hace décadas por la Comunidad Rafaela Ishton, la normativa fue modificada en el 2021 por la Legislatura Provincial, que aprobó un proyecto que declara el 25 de noviembre como el “Día del genocidio selk’nam” y, asimismo, dispone que sea una jornada de duelo, con banderas a media asta y el establecimiento de un feriado provincial, que se efectivizó en el 2022.

Si bien este día rememora la masacre de Ramón Lista, muchos referentes comunitarios insisten en que es una oportunidad para reflexionar sobre las responsabilidades del Estado, la ciencia y las misiones evangelizadoras en el plan sistemático de exterminio y en la invisibilización de los sobrevivientes y sus familias, así como también el papel de los colonos ganaderos latifundistas, cuyas responsabilidades suelen ser prolijamente silenciadas. Esta fecha, además, es también una oportunidad para recordar que el pueblo selk’nam vive.

	NELLY PENAZZO Y LOS ARCHIVOS DEL GENOCIDIO SELK’NAM “Nelly Penazzo fue una médica que atendía a los ancianos del pueblo selk’nam y mantenía un vínculo académico, afectivo y político con ellos. Fue artífice de una meticulosa compilación de los archivos del genocidio selk’nam (1995). Según el testimonio de quienes la conocieron, era una persona muy comprometida y solía cuestionar a Anne Chapman por no explicitar las fuentes documentales de las que extraía sus descripciones y explicaciones sobre la historia indígena. Entonces, y en una suerte de respuesta implícita, elaboró una serie de tres libros titulados Wot´n. Documentos del Genocidio Ona. Estos libros reúnen transcripciones de fuentes primarias, de archivos junto con sus valiosas explicaciones y perspectivas”. En: Gerrard, A. C. (2018) Memorias, paisaje urbano y poder. La ciudad de Río Grande en clave vidaleana. Ponencia presentada en las I Jornadas del ICSE (UNTDF).